Trong Giờ chất vấn, các thành viên có thể hỏi về mọi khía cạnh quản lý và hoạt động của Chính phủ. Thông qua Giờ Chất vấn, Chính phủ có thể nhanh chóng cảm nhận nhịp sống của quốc gia và đưa ra các chính sách cũng như hành động hợp lý. Câu hỏi chất vấn giúp các Bộ trưởng tạo cho mình thói quen về việc thường xuyên tự đánh giá chính sách và cách điều hành của họ. Giờ Chất vấn là một phần thú vị trong tiến trình họp Nghị viện. Nhiều cuộc chất vấn tạo cho bên hỏi và bên trả lời sự đối đáp và động não thú vị.
Phát sóng Giờ Chất vấn
Để giúp dân chúng ngày càng hiểu biết đầy đủ về hoạt động của Nghị viện hay cách các đại biểu của họ tìm hiểu nhiều vấn đề quan trọng ở trong nước và quốc tế như thế nào, Giờ Chất vấn được phát sóng kể từ ngày 2.12.1991. Trước đó, chương trình Chất vấn được thu lại và phát sóng vào sáng hôm sau. Từ ngày 7.12.1994, Giờ Chất vấn của cả hai Viện được truyền trực tiếp hàng tuần trên kênh truyền hình quốc gia Doordarshan từ 11h tới 12h. Tất cả Đài phát thanh Ấn Độ cũng phát Giờ Chất vấn của cả hai Viện từ 22h-23h vào đêm diễn ra Giờ Chất vấn. Ngoài ra, Giờ Chất vấn của Hạ viện còn được truyền trực tiếp trên một kênh riêng của Hạ viện được lắp đặt ngay trong Tòa nhà Nghị viện.
Các loại câu hỏi chất vấn
Hạ viện phân chia thành 4 loại câu hỏi được hỏi trong Giờ Chất vấn:
- Câu hỏi sao (Starred Question) là câu hỏi mà nghị sỹ mong muốn được trả lời miệng tại Hạ viện và được phân biệt bằng một dấu hoa thị (*). Khi câu hỏi được trả lời miệng, các câu hỏi bổ sung có thể được hỏi tiếp theo. Chỉ 20 câu hỏi có thể được lên danh sách trả lời bằng miệng một ngày.
- Câu hỏi không có sao (Unstarred Question) là câu hỏi không được gọi trả lời bằng miệng. Đối với loại câu hỏi này, người trả lời viết gửi câu trả lời bằng văn bản cho Ban thư ký Hạ viện sau Giờ Chất vấn.
- Câu hỏi lưu ý ngắn (Short Notice Question) là câu hỏi liên quan tới một vấn đề quan trọng cấp thiết của xã hội và có thể được hỏi ngắn gọn hơn so với một câu hỏi thông thường. Câu hỏi lưu ý được trả lời miệng và có thể hỏi bổ sung.
- Câu hỏi cho một Thành viên cụ thể (The Question to a Private Member) được gửi tới đích danh người cần hỏi và được hỏi khi vấn đề liên quan đến một dự luật, nghị quyết nào đó hay liên quan tới vấn đề hoạt động của Hạ viện mà thành viên đó chịu trách nhiệm.
Thủ tục hỏi và trả lời câu hỏi
Do các câu hỏi có thể liên quan đến nhiều Bộ trưởng Chính phủ một lúc, nên Hạ viện sắp xếp một danh sách câu hỏi phù hợp với việc chia các Bộ trưởng thành 5 nhóm vào 5 ngày trong tuần, mỗi ngày một nhóm Bộ trưởng sẽ trả lời. Không có Giờ Chất vấn vào thứ Bảy nếu một cuộc họp được ấn định vào ngày đó. Các danh sách riêng được chuẩn bị cho các câu hỏi “sao” và “không có sao” đã được chấp nhận. Không quá 5 câu hỏi được chấp nhận đối với một nghị sỹ cho mỗi Giờ Chất vấn và cũng không trả lời miệng hơn một câu hỏi đối với những người hỏi nhiều câu hỏi một lúc. Các Bộ trưởng được cung cấp các danh sách câu hỏi được chấp nhận ít nhất 5 ngày trước ngày được ấn định để trả lời câu hỏi.
Thành viên Hạ viện có câu hỏi được chấp nhận đứng tại chỗ khi đến lượt hỏi và đọc to số thứ tự câu hỏi của mình trên danh sách câu hỏi để Bộ trưởng liên quan trả lời.
